"Una máquina de escribir rebentó mi destino. Fue una Hispano-Olivetti y de ella me separó durante semanas el cristal de un escaparate."
Així comença la història de Sira Quiroga, la protagonista d'aquesta apassionant novel·la que barreja a la perfecció tots els elements típics d'un fulletó, amor, intriga, història i espionatge entre costures.
Maria Dueñas domina el llenguatge i té un vocabulari ric i variat. Sense avorrir al lector amb termes específics del món de la costura, ni abusar de les dades històriques que envolten la novel·la, perquè ni ha i moltes.
La trama està molt ben ordenada i mai decau. Aquesta és l'aventura d'una modista dels ambients baixos del Madrid republicà en temps de revoltes abans de la Guerra Civil espanyola. El seu amor de tota la vida es veu desplaçat per la irrupció d'una passió incontrolada per un venedor de màquines d'escriure, que conduirà Sira a embarcar-se cap a destins insospitats; impensables per ella i pels lectors. Hi ha molt de Passió Turca en la ceguesa que fa perdre la raó de Sira amb l'arribada de Ramiro. Amb aquesta irrupció de turment apareix Sira Quiroga com una víctima d'un estafador sense escrúpols, sola i sense recursos, endeutada a Tetuán, on es consolidaran llaços afectius molt importants de noves amistats imprescindibles per superar els nous obstacles que li esperen a la protagonista.
Amb l'aparició d'Arish Agoriuq (Sira) la novel·la gira bruscament. Ens endinsem en un passadís tenebrós de parets que tenen ulls i oïdes que tot ho veuen i ho senten, trames d'espionatge barrejades en un ambient de guerra com a teló de fons. Arish una modista consagrada torna a Madrid per a empapar-se de secrets i confidències revelades per les esposes dels alts mandataris nazis, que acudeixen al taller de costura de moda. La nova vida de la modista crearà un nou clima de tensió entre el lector, que veurà com tota la informació aconseguida és transcrita amb el codi Morse a través de patrons, i sobretot després de l'aparició de l'empresari portugués Da Silva i el seu viatge a Lisboa que acabarà amb la fugida en un tren per salvar la pròpia vida acompanyada de Marcus Logan (l'amor renovat de Sira).
"Una vez, hace años, abrí mi corazón a un hombre que no mostró su rostro verdadero, y me costó un esfuerzo infinito cerrar las heridas que dejó en el alma. No quiero que contigo me pase lo mismo. No quiero más mentiras ni más sombras. No quiero más hombres disponiendo de mí a su antojo, alejándose y acercándose sin aviso aunque sea para salvarme la vida."
El llibre és un exemple perfecte de valentia davant les adversitats que la vida et posa, és una lluita constant per sobreviure, per ser feliç, per tirar endavant. Per més que la nostra protagonista sembli que ha tocat fons, el següent capítol obre sempre una porta a les seves desventures.
Si hagués de remarcar que se sent al llarg de les 600 pàgines de la novel·la, diria que és una barreja de moltes sensacions. Els aromes i els colors de l'exòtic protectorat espanyol dels anys '30 es barregen amb els salons de te i els passejos entre venedors de les medines en un fons colonial multicolor molt semblant a les teles amb que Sira dissenya els seus vestits. En la segona part de l'obra les persecucions i les trames d'espionatge són cada vegada més increïbles i entretingudes. Dos cares d'una mateixa moneda que es complementen i que ajuden a crear una història impressionant que transcorre durant els primers anys de l'època franquista. Sira que viu entre dos móns, la pobresa i el plaer, entre l'Espanya de la guerra i postguerra i els espais de luxe de les ambaixades europees, entre l'exotisme africà i l'occidentalisme europeu de vanguarda, es veurà barrejada amb tot un seguit de personatges entre els quals trobarà amics vertaders que l'ajudaran en vàries ocasions. Entre ells, Rosalinda Fox, Candelaria...
L'autora es presenta amb aquesta obra com una escriptora amb talent, capaç de concebre trames apassionants vehiculades a través del temps, confeccionant un magistral retall de costures.
