"Sempre em vaig sentir diferent. Havia nascut a la casa més miserable de Caldes de Malavella, en el que ara en diríem una família trencada, però no me’n sentia part. El pare era bosquetà i només venia a casa un o dos cops per setmana. Se’ls passava cridant i renegant, i pegava a la mare. Ella es matava a treballar; a les sis del matí ja estava rentant roba en algunes cases del poble i a les vuit entrava a treballar a la carnisseria de can Bardala, que la tenien com a minyona i la van acabar tenint una mica com a afillada."Així comença El fill de l'italià la novel·la del guanyador del Premi Ramon Llull d’aquest any.
No em podia imaginar que la història que m’havia explicat una companya de feina al cotxe sobre una amiga seva es convertiria en una novel·la. Després de sentir el relat la primera vegada li vaig dir a la Lídia: - Tot això que m’acabes d’explicar podria ser perfectament l’argument d’un llibre.
La sorpresa va ser quan un temps més tard em va explicar que en Rafel Nadal havia novel·lat aquesta història i l’havia convertit en la guanyadora del Premi Ramon Llull 2019. L’origen d’ El fill de l’italià va arrencar amb una presentació de La maledicció dels Palmisano a la localitat de la Selva on acabaria transcorrent bona part de l’acció del llibre. Allà, un dels assistents al grup de lectura li va explicar una història real que el va fascinar, fins ara poc coneguda.
És un llibre que parla d’història, la dels 1000 mariners italians que van sobreviure a l’enfonsament del cuirassat Roma l’any 1944, és un llibre que parla de la recerca personal d’uns orígens, buscant respostes a molts anys de dubtes. També és un llibre sobre els somnis per aconseguir una vida millor, però també es parla de misèria, de guerra…
El fill de l’italià està dividida en quatre parts: “A la primera, en Mateu deixa la pobresa i es converteix en un dels homes més acabalats de Caldes de Malavella; la segona part és la història d’en Ciro i quatre mariners més que arriben a l’illa de Maó el 1943; a la tercera, els mariners van a parar a Caldes en un ambient de plena postguerra espanyola, i és allà que festegen amb noies i alguns d’ells s’hi casen. La quarta part se centra en la història de la família italiana del Mateu. Segons Nadal "Si hagués de descriure la novel·la amb una sola frase, diria: “ El fill de l’italià és una doble odissea: la dels mariners que intenten arribar a casa i la d’en Mateu intentant esbrinar la veritat sobre els pares”.
“He escrit una història de guerra, però també d’amor i tendresa i amb alguna sorpresa que els lectors no coneixeran fins al final del llibre”
“És un viatge a la recerca de la pròpia identitat i la història d’un amor secret que ens portarà a descobrir l’odissea d’un grup de mariners italians que es van refugiar a Caldes de Malavella en plena postguerra”
